九兵衛旅館　（湯田川温泉/山形県）～食べログ山形県No.1の実力とは？

これはユニーク！！金魚が泳ぐ水槽が大浴場に付いている！

部屋は広さも十分。お風呂のない部屋でも、旅館内にいくつもあるから問題なし

江戸時代から11代も続く老舗である九兵衛（くへえ）旅館。食べログの旅館部門、山形県でグルメランキング1位を誇る人気の宿なのです。(2020年11月現在）
なぜここが1位なんだろう？それを知りたくて、はるばる山形県湯田温泉へやってきました。ロケーションは温泉街の街中にあって、とりわけ自然があるわけではありません。入り口もとりわけ格式は感じられず普通の旅館らしい建物です。でも一歩旅館に入ってわかりました。サービスは超一流宿のようです。対応も説明もとても丁寧で親切。この料金体系の宿ではダントツです。
通された部屋はゆったり広く、全13室中数少ない温泉風呂付のお部屋です。露天風呂ではないものの、お湯は源泉掛け流しです。

前菜4皿盛り合わせ。どれもが味よく構成が素晴らしい

全部で7種類のお風呂に入れるとのことで聞いてみると、男女入れ替えの大浴場と貸切風呂と別館の「珠玉や」の3つのお風呂です。とりわけユニークなのが到着日に女性用となっている内風呂です。浴槽の壁面が水槽になっていて大きな金魚が沢山泳いでいます。金魚を見ながらお風呂に入るとは初めての体験。翌朝女性用となったのはこの宿でベストの露天風呂。内風呂と露天風呂が同じくらいの大きさで、愛らしいうさぎの石像が湯船の端に飾ってあります。
湯田温泉は1300年に開湯されてから文人にも愛されてきた名湯で、今なお毎分90リットルもの湯量を誇っているそうです。

野菜ひとつひとつが考え抜かれた調理法でバーニャカウダのソースを付けて絶品

評価の高い九兵衛旅館の料理は、まさに高級旅館に引けを取らないレベルの素晴らしいものでした。さすがランキング1位という感じです。料理長は名前も出さないようで、かつて酒田で人気の寿司屋にいたけれど10年ほど前にここへ来たそうです。若いスタッフに聞いても情報は不正確なほど表に出ない人のようです。とにかく美味しくてあり得ないほどコスパがいいのです。一品一品手間をかけて工夫して作られ、素材も良いのがわかります。
始まりは名物の和風のムースから。今夜はだだ茶豆のムースが氷の器に入ってひんやりと口当たりよく、優しい味わいで最高のスタート。内容豊かな前菜4品の後は新鮮なお造りも上質です。バーニャカウダの後はお餅を挟んでカリカリのさくらんぼ鶏の餡かけが出て、茶碗蒸しとお食事、そしてデザートです。食べ終わったら速攻で友人に写真入りレポートを発信したのは言うまでもありません。
「近年稀にみるコスパ最高のグルメ旅館を見つけた！」のコメント付きで！
(2020年10月訪問）